Persija Resmi Gaet Eksel Runtukahu, Perkuat Lini Serang Musim Ini

naraga.id – Persija Jakarta resmi menambah amunisi di lini depan dengan merekrut Eksel Timothy Joseph Runtukahu. Penyerang berusia 26 tahun itu diperkenalkan sebagai rekrutan anyar pada Rabu (25/6/2025), dengan kontrak berdurasi satu tahun dan opsi perpanjangan untuk musim berikutnya.

Kehadiran Eksel menandai langkah serius Macan Kemayoran dalam membangun skuad kompetitif jelang musim baru Liga 1. Eksel direkrut setelah tampil impresif bersama Barito Putera dalam beberapa musim terakhir.

“Bisa bergabung dengan klub sebesar Persija adalah impian banyak pemain. Ketika kesempatan itu datang, tentu saya ingin memberikan kontribusi maksimal,” ujar Eksel dalam pernyataan resmi klub.

Pemain asal Sulawesi Utara itu juga menyampaikan ambisinya membawa Persija meraih prestasi. “Saya berharap bisa membantu tim ini bersaing di papan atas dan, semoga, membawa Persija juara,” tambahnya.

Persija bukan tim asing bagi Eksel. Dalam dua musim terakhir, ia kerap menjadi mimpi buruk lini belakang Macan Kemayoran saat berseragam Barito Putera. Ia membobol gawang Persija dalam dua musim berturut-turut, masing-masing pada April 2024 dan Januari 2025.

Catatan statistiknya pun cukup solid. Pada musim 2024–2025, Eksel mencatat tiga gol dan satu assist dari 19 penampilan. Sementara di musim sebelumnya, ia menyumbangkan tujuh gol dan dua assist dari 23 laga. Penampilan konsisten itu menarik perhatian manajemen Persija.

Dengan jadwal kompetisi yang padat, Persija berharap kehadiran Eksel bisa menambah ketajaman di lini depan sekaligus memperdalam komposisi tim.

Setelah musim lalu berakhir, Persija melakukan sejumlah perombakan skuad. Klub melepas beberapa pemain senior seperti Marko Simic dan Muhammad Ferarri, sekaligus mempertahankan pilar penting seperti Hanif Sjahbandi dan Gustavo Almeida.

Manajemen juga mendatangkan pelatih anyar asal Brasil, Mauricio Souza, sebagai bagian dari strategi penyegaran tim.

Langkah perekrutan Eksel Runtukahu menjadi bagian dari upaya Persija membangun tim yang lebih solid dan kompetitif, dengan target mengembalikan kejayaan klub di level domestik.