Manchester United Ingin Pertahankan Pemain Lebih Lama, Amorim Siapkan Manuver Jelang Piala Afrika

naraga.id – Manchester United kembali berhadapan dengan tantangan tahunan ketika Piala Afrika (AFCON) digelar di tengah kompetisi Premier League. Tiga pemain yang memiliki peran sentral musim ini—Bryan Mbeumo, Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui—masuk daftar panggilan negara masing-masing. Meski demikian, pihak klub berupaya agar ketiganya tidak segera meninggalkan tim.

Pelatih Ruben Amorim menuturkan bahwa manajemen United sudah menjalin komunikasi resmi dengan federasi sepak bola Kamerun, Pantai Gading, dan Maroko. Langkah itu dilakukan untuk mencari kemungkinan penyesuaian waktu keberangkatan para pemain tersebut.

“Ada aturan yang harus dihormati, tetapi kami mencoba memastikan mereka bisa tetap bersama kami selama mungkin,” ujar Amorim dalam konferensi pers jelang laga akhir pekan.

“Kami sedang membicarakan beberapa opsi dengan federasi masing-masing. Kita lihat apa yang bisa dilakukan.”

Menurut kalender FIFA, ketiga pemain seharusnya dilepas pada awal Desember, atau dua pekan sebelum pertandingan pertama tim nasional mereka. Situasi ini membuat United berada dalam kondisi sulit, karena periode tersebut bertepatan dengan jadwal kompetisi yang padat, termasuk laga tandang ke markas Wolves pada 8 Desember.

Situasi Mazraoui bahkan lebih menekan, mengingat Maroko—negara yang ia bela—berstatus sebagai tuan rumah turnamen. Laga pembuka berlangsung pada 21 Desember, disusul pertandingan penyisihan grup beberapa hari setelahnya. Final dijadwalkan pada 18 Januari 2025.

Bila para pemain melaju jauh di turnamen, United berpotensi kehilangan mereka hingga delapan pertandingan Liga Inggris serta satu laga putaran ketiga Piala FA. Kondisi ini tentu mengganggu rencana rotasi dan stabilitas tim yang tengah dibangun Amorim.

Upaya yang dilakukan klub bukan tanpa pengalaman. Pada AFCON edisi sebelumnya, Manchester United sempat berhasil menahan Andre Onana hingga sehari sebelum Kamerun memainkan laga perdananya. Strategi tersebut membuat sang kiper hanya melewatkan satu pertandingan.

Amorim berharap skenario seperti itu bisa terjadi lagi. Pasalnya, kontribusi Mbeumo, Amad, dan Mazraoui sangat penting musim ini. Mbeumo cepat menyesuaikan diri sejak bergabung dari Brentford, Amad menemukan konsistensi sebagai starter, sementara Mazraoui memberikan kedalaman dan fleksibilitas di lini pertahanan.

Dengan performa United yang sedang menanjak, kehadiran ketiganya menjadi faktor yang ingin dipertahankan Amorim selama mungkin sebelum mereka menjalani tugas negara.